近年、より高い安全基準や乗り心地を実現するために、自動車にはエアコンや断熱・遮音装置が装備されるようになってきています。排ガス規制をクリアするために、排ガス浄化装置が追加されています。 これらの対策により、車両の重量が増加することは避けられません。 したがって、市場競争力を高め、車両の速度を上げ、エネルギーを節約するために、自動車は軽量化の方向に開発する必要があります。 自動車の軽量化には大きく2つの対策があります。ひとつは車体構造を改善し、軽量構造を採用して自動車の軽量化を図る、そしてもうひとつは車体構造を改善することです。一方で、軽量化を図るために軽量素材を多用しています。 さまざまな体の構造が、体重を減らす潜在的な能力に決定的な役割を果たします。 現在、車体構造には主に 2 つのタイプがあります。すなわち、耐荷重車体構造と非耐力車体構造です。 耐荷重構造の本体はフレームのない板金または複合材料で作られています。非耐荷重構造は、独立した本体と自立シャーシ、または独立した本体と耐荷重フレームで構成されます。 自動車は、耐荷重ボディ構造の大量生産に広く使用されています。 中型車に使用される鋼材は、量産時には車重量の50~60%を占めます。 世界中で毎年約 3,500 万トンの鋼材が自動車製造に使用されており、自動車重量の 20% ~ 25% を占める白のボディは、より大型の組立部品が軽量化の大きな可能性を秘めていることは間違いありません。 現在、自動車業界における先進的な車体材料には、従来の一般的な低炭素鋼に加え、高張力鋼板、プラスチック、複合材料やアルミニウム、チタン、マグネシウムなどの合金材料が使用されています。 関連ニュース:プレス部品の主な材質の特徴、プレス部品のよくあるトラブルへの対応、足場プレス部品の特徴と検査の重要性