無電解メッキと電気メッキの原理的な違いは、電気メッキは外部電流と陽極を必要とするのに対し、無電解メッキは金属表面で起こる自己触媒反応に依存していることです。 無電解ニッケルめっき層は極めて均一です。 めっき液が浸漬され、溶質交換が十分であれば、めっき層は非常に均一になり、プロファイリングの効果はほぼ達成されます。
電気めっきは一部の複雑なワークピースの表面全体をコーティングするのに使用することはできませんが、無電解めっきはあらゆるワークピースのめっきに使用できます。
高リン無電解ニッケルめっき層は非晶質であり、めっき層表面に結晶ギャップは存在しないが、電気めっき層は典型的な結晶質めっき層である。
電気めっきは、電流を流すため無電解めっきよりも早く、同じ厚さのめっきが無電解めっきよりも早く完了します。
一般に、無電解めっき層の結合力は、電解めっき層の結合力よりも高い。
無電解メッキのほとんどは食品グレードの添加剤を使用しており、シアン化物などの有害物質を使用していないため、無電解メッキは電気メッキよりも環境に優しいです。
現在、無電解めっきでは純粋なニッケル - リン合金が 1 色しか市場に出回っていませんが、電気めっきでは多くの色を実現できます。